Maria das Graças Quaresma dos Santos ou Maria Gal é uma atriz e produtora, nascida na cidade de Salvador. Filha única de Clarice Quaresma dos Santos e Lourival dos Santos. Na infância estudou ballet, inglês, natação e teatro, onde veio sua inspiração em ser atriz. Batizada e crismada, por um tempo estudou em colégio de freira e até pensava em se tornar uma, mas após os 15 anos decidiu prestar vestibular e depois da faculdade estudar teatro. Aos 18 anos entrou pra faculdade de Educação Artística com ênfase em Computação Gráfica e em paralelo passou pra faculdade de dança da Universidade Federal da Bahia.
Aos 21 anos voltou a estudar teatro, no teatro Vila Velha. Integrou o Bando de Teatro Olodum e Viladança, depois seguiu uma temporada Shakesperiana em São Paulo, com Sonho de uma Noite de Verão, dirigido por Márcio Meirelles. Inspirada neste movimento decidiu mudar-se para São Paulo. Trabalhou como garçonete pra se manter e como professora. Em paralelo estudou teatro na Escola de Arte