James Lawrence Brooks é um diretor, produtor e roteirista americano. Crescendo em North Bergen, Nova Jersey, Brooks enfrentou uma vida familiar fragmentada e passava o tempo lendo e escrevendo. Depois de abandonar a Universidade de Nova York, ele conseguiu um emprego como assistente na CBS, passando a escrever para as transmissões da CBS News. Ele se mudou para Los Angeles em 1965 para trabalhar nos documentários de David L. Wolper. Depois de ser despedido, ele conheceu o produtor Allan Burns, que lhe garantiu um emprego como escritor na série My Mother the Car.
Brooks escreveu para vários programas antes de ser contratado como editor de histórias em My Friend Tony e mais tarde criar a série Room 222. Grant Tinker contratou Brooks e Burns na MTM Productions para criar The Mary Tyler Moore Show em 1970. O programa, um dos primeiros para apresentar uma mulher trabalhadora independente como personagem principal, foi aclamado pela crítica e ganhou vários prêmios Primetime Emmy para Brook